Próximo adversário da Seleção Brasileira na Copa do Mundo, a Escócia já enfrentou o Brasil em dez oportunidades. Em uma delas, o Galo teve papel de destaque. Em 1977, durante um amistoso preparatório para a Copa do Mundo de 1978, o Atlético cedeu quatro jogadores à Seleção Brasileira para a partida contra os escoceses.
Na ocasião, os jogadores cedidos pelo Atlético foram Toninho Cerezo, Paulo Isidoro, Marcelo Oliveira e Reinaldo. Destes, Cerezo, Isidoro e o Rei começaram a partida entre os titulares da Seleção Brasileira.
Disputado no Maracanã, o amistoso terminou com vitória do Brasil por 2 a 0 sobre a Escócia. O segundo gol da equipe comandada por Cláudio Coutinho foi marcado justamente por Toninho Cerezo, que comemorou ao lado dos companheiros Paulo Isidoro e Reinaldo.
A geração de ouro
O quarteto que serviu à Seleção Brasileira nos amistosos daquele ano integrava a famosa geração de ouro do Atlético. Revelados nas categorias de base do Galo, Toninho Cerezo, Paulo Isidoro, Marcelo Oliveira e Reinaldo foram peças fundamentais de uma das equipes mais marcantes da história do Atlético.
Em 1976, o Galo conquistou o Campeonato Mineiro e, no ano seguinte, protagonizou a histórica campanha do Campeonato Brasileiro de 1977. Apesar de terminar com o vice-campeonato, o Atlético encerrou a competição de forma invicta, feito que até hoje é lembrado como um dos mais emblemáticos do futebol brasileiro.
Na decisão, disputada no Mineirão em março de 78, o Atlético empatou por 0 a 0 com o São Paulo no tempo regulamentar. Como o regulamento previa disputa por pênaltis em caso de igualdade, o título foi decidido nas cobranças, e a equipe paulista levou a melhor por 3 a 2.
Na Copa do Mundo de 1978, disputada na Argentina, Toninho Cerezo e Reinaldo foram os representantes do Atlético na lista final convocada pela Seleção Brasileira. O Brasil terminou na terceira colocação. Invicta, a Seleção acabou ficando fora da final devido aos critérios de classificação da fase semifinal. Na decisão pelo terceiro lugar, os brasileiros derrotaram a Itália por 2 a 1.