Caio Paulista é um atleta de 26 anos, com 1,84m de altura. Formado pelo Tombense, ganhou projeção nacional ao disputar a Série A do Brasileirão em 2019 pelo Avaí. Em 2020, foi comprado pelo Fluminense, onde, inicialmente, era utilizado como opção ofensiva vindo do banco. No entanto, em 2022, o técnico Fernando Diniz decidiu improvisá-lo na lateral esquerda, posição que vivia um momento instável no clube. Na época, Marlon, Mário Pineida e Cristiano não conseguiam se firmar, o que abriu espaço para Caio Paulista ganhar oportunidades.
Além desses laterais de origem, outros jogadores também foram testados na posição ao longo de 2022, como Calegari (lateral-direito de origem), Yago Felipe e Alexsander (ambos volantes). No início do Brasileirão daquele ano, Marlon e Pineida revezavam na titularidade. Com a saída de Marlon para o futebol turco e Pineida sendo alvo de críticas, Caio teve sua primeira oportunidade na lateral na nona rodada, contra o Juventude, no Alfredo Jaconi. Depois disso, permaneceu como titular até a 31ª rodada, apesar de nunca ter sido unanimidade entre os torcedores.
Foto: Maílson Almeida
No início de 2023, foi emprestado ao São Paulo. O então técnico Rogério Ceni era um entusiasta do futebol do jogador e solicitou sua contratação para disputar posição com Wellington, revelado nas categorias de base do clube. Após começar a temporada como reserva, Caio aproveitou a lesão de Wellington e se firmou como titular, mantendo-se na posição mesmo após a saída de Ceni e a chegada de Dorival Júnior. Pelo São Paulo, teve papel importante na conquista da Copa do Brasil, título inédito para o clube.
O Tricolor paulista demonstrou interesse na permanência do atleta, mas, após um imbróglio com o Fluminense, Caio trocou o São Paulo pelo rival Palmeiras. Chegou ao clube alviverde como opção para o uruguaio Piquerez e teve poucas oportunidades até julho, quando Piquerez sofreu uma grave lesão e ficou fora da temporada. A partir daí, passou a receber mais chances, superando Vanderlan na disputa pela reserva imediata da posição. Apesar de alguns bons momentos, não conseguiu manter regularidade no Palmeiras.
Por ser um ponta de origem, Caio Paulista possui um arsenal ofensivo diferenciado para um lateral. Além de sua força física, que lhe permite boas ultrapassagens até a linha de fundo, também tem o drible como recurso para chegar ao ataque. Defensivamente, não compromete nos duelos individuais, mas apresenta dificuldades de posicionamento.
