O Galo visitou, nesta quarta-feira (04), o Vasco da Gama, no estádio São Januário, e saiu derrotado por 2×0. Veggetti e Coutinho marcaram os gols da vitória cruzmaltina no jogo que decretou o fim da era Milito no Atlético. O jogo decretou a classificação do Vasco para a Copa Sul-Americana e deixou o Galo fora da primeira metade da tabela.
O treinador Gabriel Milito entrou em campo com um 11 inicial pouco mudado em relação aos “11 iniciais”: Everson; Saravia, Battaglia e Alonso e Rubens; Arana, Vera, Franco e Scarpa; Hulk e Deyverson. O Vasco foi escalado pelo treinador Felipe com: Léo Jardim, Puma, João Victor, Léo e Lucas Piton; Hugo Moura, Mateus Carvalho, Jair e Coutinho; Alex Teixeira e Vegetti.
O primeiro tempo da partida foi um jogo de futebol de baixa qualidade. Nenhuma das duas equipes conseguiram encaixar tramas ofensivas e tinham dificuldades de saída de bola. Muitas faltas foram cometidas e ambos os times buscaram deixar poucos espaços para o adversário, transformando a disputa em um jogo truncado na reta final do primeiro tempo. O Cruzmaltino procurou iniciar seu ataque a partir de Philippe Coutinho pela faixa central de campo. O Galo dependia de Hulk para a criação, principalmente quando passou a tentar apostar em contra-ataques. Porém, a distância entre os jogadores de frente e a falta de um articulador para entregar a bola a Hulk e Deyverson foram fatais para as ambições ofensivas do time. O Vasco foi a equipe superior na primeira etapa, criando algumas chances. A única chance perigosa do Galo veio de um cruzamento para Deyverson que terminou em defesa de Léo Jardim.
Já na segunda etapa, o Vasco voltou bem melhor. Procurando, ainda através de Philippe Coutinho, acionar os pontas abertos e o homem-gol, Veggetti, o Cruzmaltino passou a oferecer mais perigo para o gol de Everson. Enquanto Jair, ex-Galo, fazia a organização do meio de campo defensivo, Felipe mandou o time para a frente, optando por pressionar, com mais afinco, a saída de bola alvinegra. A estratégia deu certo. Aos 7 minutos da segunda etapa, depois de erros consecutivos da defesa do Galo nas tentativas de afastar o perigo e sair jogando, Philippe Coutinho dominou a bola na entrada da área e acertou um belo lançamento para Veggetti na grande área. O argentino encheu o pé e venceu Everson, abrindo 1×0 para o Vasco.
Depois do gol sofrido, Milito optou por ir para cima. Eduardo Vargas e Alisson entraram no jogo, substituindo Deyverson e Guilherme Arana. Com pouquíssimos minutos em campo, Vargas perdeu a chance do empate após uma tentativa, em conjunto com Fausto Vera, de pressionar a saída de bola cruzmaltina. O chileno recuperou a bola e, cara-a-cara com Léo Jardim, tentou a “chapada” no canto direito, mas errou o alvo. Segundos depois, Alisson tentou uma caneta na linha do meio de campo e foi desarmado por Matheus Carvalho. O meiocampista do Vasco acionou Pitón na ponta esquerda e o lateral cruzou para Coutinho ampliar o placar e fechar a conta.
Os minutos restantes do jogo foram a melancolia de um treinador que sabia que sua estadia estava chegando ao fim, junto com o desânimo de jogadores que sabem que uma temporada promissora terminará da pior forma possível. Após o fim da partida, o treinador Gabriel Milito foi demitido, deixando o interino Lucas Gonçalves responsável por encerrar a temporada no próximo fim de semana, contra o Athletico-PR.
Com a derrota, o Galo segue estacionado nos 44 pontos e cai para a 14ª colocação e a sequência sem vitórias se estende para 12. Agora, o time chega para a última rodada sem risco de rebaixamento, mas com possibilidade de ficar de fora até da Copa Sul-Americana. Enquanto a temporada se encerra, juntamos os cacos e pensamos em 2025 com esperança. É o que restou.