O Atlético empatou em 1×1 com o Caracas F.C. (VEN) em jogo válido pela 3ª rodada do Grupo H da Copa Sul-Americana nesta quarta-feira (23). Com o resultado, o alvinegro chegou a 5 pontos e dormiu na liderança do grupo, aguardando o confronto entre Cienciano (PER) e Dep. Iquique (CHI) para encerramento da rodada.
O Galo entrou em campo no Estádio Olímpico da universidade Central da Venezuela com um time misto. Com vários desfalques por lesão e as ausências de Hulk, para aprimoramento da parte física, e Scarpa, para o acompanhamento do nascimento do filho. A escalação de Cuca deu oportunidades para Vitor Hugo, Saravia e Bernard no time titular contra uma equipe inferior. O Caracas, que está apenas na 11ª colocação do Campeonato Venezuelano após 12 rodadas, entrou em campo com força total, exceto pelos meio-campistas Daniel Aguiar e Michel Covea.
Na primeira etapa, o Atlético confirmou a superioridade, criando algumas oportunidades a partir do meio de campo e levando perigo à meta adversária. O alvinegro teve controle das ações com a bola e buscou trabalhar as jogadas com calma inicialmente. Isso não mudou mesmo após a saída de Gabriel Menino, aos 16 minutos, por lesão e entrada de Iván Román. Logo aos 24 minutos, em uma jogada trabalhada pela esquerda, Bernard recebeu dentro da área e fez um passe rasteiro para a boca do gol que foi desviado por Vicente Rodriguez e abriu o placar para o Galo. O adversário teve como estratégia a transição rápida, tentando atacar o Galo desprevenido. Os contra-ataques, porém, bateram de frente com uma defesa bem postada e organizada.
No segundo tempo, o Atlético manteve a superioridade, criando co ainda mais volume que no começo da partida. Oportunidades foram criadas para Rony, Cuello, Bernard e o restante dos jogadores ofensivos a partir de boas trocas de passe no meio de campo seguidas por ultrapassagens bem feitas da dupla de ataque que recebiam a bola em posição de finalizar ou criavam espaço para os meias-abertos pisarem na área adversária com perigo. Rony teve várias oportunidades frente-a-frente com o goleiro, mas desperdiçou as chances de ampliar a vantagem do Galo, assim como Bernard que, após receber na área, finalizou em cima do zagueiro e ocasionou o contra-ataque do Caracas aos 21 minutos da etapa final. A falta tática não foi feita para interromper a transição que, com a aceleração da jogada pelo lado direito de ataque do adversário e passe para o catacante De Santis na cara do gol, se tornou o empate da equipe venezuelana.
Após o gol, o Atlético aumentou ainda mais o volume ofensivo. Enquanto o Caracas se defendia bem e se segurava ao resultado favorável, Cuca mexeu no time para buscar a vitória. Natanael entrou em campo no lugar de Saravia para melhorar o lado direito, enquanto o centroavante João Marcelo foi colocado em campo no lugar de Bernard para ser alvo das bolas aéreas, voltando Cuello para a ponta-esquerda e aumentando o volume de jogadas pelas alas. Patrick, que substituiu Fausto Vera, e Pedro Ataíde, que entrou no lugar de Caio, também ganharam uma oportunidade de ajudar na busca pelo resultado. Com 4 jogadores no ataque, o Galo conseguiu chegar ao gol adversário aos 40 minutos com João Marcelo, que empurrou para as redes após bola aérea ajeitada por Cuello. O argentino, porém, estava em posição irregular e o gol foi anulado. Mais tantativas foram feitas nos minutos finais, mas o goleiro Benítez e a defesa do Caracas mantiveram a solidez e saíram com o resultado.
O grande volume ofensivo do Galo é perceptível a partir do número de finalizações. O alvinegro chutou 17 vezes, com apenas 4 delas acertando a meta. O Atlético também teve controle da posse de bola, com 61% e liderou a partida com 6 escanteios. A falta de criatividade no último terço foi clara, mas não foi o maior problema, já que, das oportunidades que foram criadas, a esmagadora maioria foi desperdiçada pelo ataque. A falta de qualidade nas finalizações é um problema recorrente do Galo tanto na Sul-Americana quanto no Campeonato Brasileiro e causa ainda mais preocupação no torcedor após a partida de ontem.
A próxima partida do Galo é neste sábado (26), contra o Mirassol. Na Sul-Americana, o Galo volta a campo no dia 8 de maio, quando viaja para o Chile para enfrentar o Dep. Iquique.
