Antes da bola pelo Campeonato Brasileiro, os 33.043 torcedores presentes na Arena MRV prestaram homenagens ao atacante e ídolo Hulk, que se despediu oficialmente do clube após cinco anos para acertar sua ida ao Fluminense. O momento foi marcado por muita emoção para os atleticanos que compareceram ao estádio.
Homenagens aconteceram 20 minutos antes do apito inicial entre Atlético e Botafogo
Após o fim do aquecimento dos jogadores, teve início a festa de despedida do ídolo do Atlético. Durante as homenagens, todos os títulos conquistados por Hulk com a camisa do Atlético foram posicionados no gramado da Arena MRV. Ao se dirigir ao local, o atacante recebeu uma camisa das mãos do presidente Sérgio Coelho e uma placa entregue pelo CEO Pedro Daniel. Em seguida, Hulk fez um breve discurso direcionado à torcida atleticana. Confira:
“Boa tarde, massa! Sem palavras para agradecer a cada um de vocês. Tudo o que vivi aqui foi muito além do que só jogar futebol. Aqui, vivi intensamente. Como falei anteriormente: cheguei aqui sendo o ‘Hulk Paraíba’ e hoje também sou ‘Hulk Mineiro’. Muito obrigado por acolher tão bem a minha família, minha esposa, meu pai, minha mãe, minha sogra. Toda a minha família… Eu amo vocês! Obrigado, de coração! Que Deus os abençoe! Obrigado, massa! Vocês estão no meu coração eternamente! Obrigado, de coração.” – discurso de Hulk.
Depois do discurso, o jogador foi em direção à torcida acompanhado por diversos bandeirões das principais organizadas do clube. Camisas foram lançadas para os torcedores e, sob muitos aplausos e cânticos, Hulk se despediu do gramado da Arena MRV pela última vez. Para a partida, todos os jogadores do Galo exibiam o nome de Hulk nas camisas, além de um patch personalizado do jogador.
No total, o atacante atuou pelo Galo durante cinco anos, entre 2021 e 2026. Nesse período, disputou 311 partidas com a camisa alvinegra, marcou 140 gols e distribuiu 56 assistências. Além disso, conquistou oito títulos: cinco Campeonatos Mineiros, um Campeonato Brasileiro, uma Copa do Brasil e uma Supercopa do Brasil.