Apenas 3 dias após a derrota para o Flamengo na final da Copa do Brasil, o Galo reencontrou os algozes do último fim de semana no Maracanã. Em partida de extrema importância para a colocação do time de Gabriel Milito na tabela do Campeonato Brasileiro, em um momento mental crucial para a reta final da temporada, o alvinegro segurou um empate com sustos na casa do rival.
O Galo entrou em campo com algumas mudanças em relação ao time de domingo. Deyverson e Vera (que não estavam inscritos na Copa do Brasil pelo Galo) retornaram ao time titular. Bernard e Rubens receberam nova chance entre os 11 iniciais e Saravia foi o escolhido para completar a defesa. O Flamengo também entrou com time misto, poupando alguns jogadores que atuaram no fim de semana.
A partida foi um conto de dois tempos. Na primeira metade, o Flamengo dominou a partida. Com uma pressão alta e ataques com velocidade pelos lados do campo, o Rubro-Negro estava procurando dar muito volume ao ponta Matheus Gonçalves pela direita. Michael e Bruno Henrique também foram dor de cabeça para a linha defensiva atleticana, principalmente pressionando a saída de bola do Galo. Com tanta pressão, Milito optou por baixar as linhas e defender com 4 jogadores na linha defensiva: Saravia, Battaglia, Lyanco e Rubens foram os encarregados pela defesa por vários minutos. Nesse contexto, o rival conseguiu, forçando erros individuais de Rubens e Lyanco na saíde de bola, um pênalti ao seu favor aos 36 minutos. David Luiz bateu a penalidade para a defesa do Goleiro Éverson. Uma das várias defesas em lances de perigo no primeiro tempo do arqueiro alvinegro. Ofensivamente, a criação do Galo se limitou a tentativas de ligação direta com Deyverson e Hulk, sem sucesso algum.
Na segunda etapa, o jogo continuou melhor para o Flamengo, porém, o time de Milito voltou com linhas mais altas e uma melhor saída de bola. O Galo sofreu alguns contra-ataques e boas jogadas trabalhadas do Flamengo, que chegou a acertar a trave com Matheus Gonçalves. Aos 17 da segunda etapa, Bernard deu lugar a Paulinho. A mudança melhorou o volume ofensivo do Galo, que conseguiu, ao menos, trabalhar a bola no campo adversário e criar algumas chances. Scarpa foi mais acionado do lado direito e Rubens teve mais liberdade para avançar pela esquerda. Mesmo assim, a execução de ataque foi aquém do que a linha de frente alvinegra consegue apresentar e seguiu batendo na parede defensiva do time de Filipe Luís. Aos 25 minutos, Alisson substituiu Hulk e tentou, no talento individual, criar oportunidades de ataque. Em mais um movimento desesperado, Alan Kardec entrou no lugar de Deyverson, já aos 45′, mas não teve a mesma felicidade de seu último jogo no Maracanã.
Com uma defesa de pênalti, 7 defesas totais registradas e 5 defesas dentro da área, o goleiro Éverson segue em boa fase e foi, mais uma vez, o melhor jogador do Galo em campo.
Chegando aos 42 pontos com o empate, o Galo segue na briga pela vaga na Copa Libertadores pelo Brasileirão. Ainda com um jogo a menos, o alvinegro está na 10ª colocação, e procura emplacar uma boa sequência para se aproximar do G7, que pode se expandir para até um G9, a depender dos campeões da Sul-americana e da Libertadores.
O Galo segurou um empate que, em outras circunstâncias, seria enxergado com melhores olhos. Porém, a derrota em uma disputa de título para o mesmo adversário no domingo e a queda de desempenho dos últimos jogos só aumentam a insatisfação da Massa. A ansiedade cresce nesse momento da temporada, principalmente com os olhos voltados para a Finalíssima da Copa Libertadores.
As atenções agora se voltam para o duelo de sábado, contra o Athletico-PR, na Ligga Arena, em Curitiba, às 18h30, onde o Galo busca se fortalecer nessa reta final de Brasileirão.
