Na manhã desta terça-feira (26), em sorteio realizado na sede da Confederação Brasileira de Futebol (CBF), no Rio de Janeiro, o Galo acabou sendo sorteado para enfrentar o Juventude pelas oitavas de final da Copa do Brasil. O adversário, porém, não é novidade para o Atlético na competição.
Clubes cruzaram o caminho nas quartas de final em 2016
Em 2016, Atlético e Juventude se enfrentaram pelas quartas de final da competição. Na ocasião, o Galo entrou na Copa do Brasil apenas nas oitavas de final, por estar disputando a Copa Libertadores. Antes do confronto contra a equipe gaúcha, o Atlético eliminou a Ponte Preta após empatar o jogo de ida em casa por 1 a 1 e também ficar no 2 a 2 fora de casa. Na época, o critério de gols marcados fora de casa era utilizado como desempate.
O Juventude, por sua vez, disputou a competição desde a primeira fase. Para chegar às quartas de final, eliminou o Tocantinópolis após vencer por 3 a 1 no placar agregado. Na sequência, passou pelo Coritiba com vitória por 3 a 2 no agregado. Já na terceira fase, eliminou o Paysandu após triunfar por 2 a 1 na soma dos placares. Nas oitavas de final, a equipe gaúcha superou o São Paulo após empate por 2 a 2 no agregado. Como o critério de gols fora de casa ainda era utilizado, o Juventude avançou por ter vencido fora de casa por 2 a 1.
Galo venceu a ida no Mineirão mesmo com um jogador a menos
No dia 28 de setembro daquele ano, Atlético e Juventude se enfrentaram pela partida de ida das quartas de final da Copa do Brasil. O Galo mandou o confronto no Mineirão.
Com gol de Lucas Pratto ainda no primeiro tempo, o Atlético venceu o Juventude por 1 a 0 e levou vantagem para o duelo da volta, em Caxias do Sul. O Galo começou melhor na partida, pressionando a equipe gaúcha e dominando as ações ofensivas. O gol saiu aos 16 minutos, após bela jogada de Pratto, que tabelou com Carlos César antes de finalizar para o fundo das redes.
Apesar do bom início, o Juventude cresceu na reta final da primeira etapa e quase empatou em chances criadas por Roberson e Pará, obrigando Victor a fazer grande defesa. No segundo tempo, o cenário mudou completamente: o Galo encontrou dificuldades para sair da marcação adversária e passou a sofrer pressão constante dos visitantes.
A situação ficou ainda mais complicada após a expulsão do lateral-direito Carlos César, aos 23 minutos da etapa final. Com um jogador a menos, o time comandado por Marcelo Oliveira precisou suportar a pressão do Juventude até os minutos finais, mas conseguiu segurar o resultado e sair de campo com a vantagem mínima no confronto.
Atlético: Victor; Carlos César, Leonardo Silva, Erazo (Gabriel) e Fábio Santos; Rafael Carioca, Júnior Urso, Cazares (Dátolo) e Clayton (Patric); Robinho e Lucas Pratto. Técnico: Marcelo Oliveira.
Juventude: Elias; Neguete (Caprini), Micael, Ruan e Pará; Wanderson, Bruninho, Romarinho (Hugo Almeida), Wallacer e Roberson (Vidal); Caion. Técnico: Antônio Carlos Zago.
Em jogo dramático na volta, Victor brilhou nos pênaltis e colocou o Galo na semifinal
Para o jogo da volta, realizado no dia 19 de outubro, o Galo poderia perder por até um gol de diferença — desde que marcasse uma vez — para avançar no torneio. No entanto, o sufoco começou logo no início da partida.
Aos 32 segundos do primeiro tempo, o Juventude abriu o placar com um gol relâmpago marcado por Hugo Almeida, de cabeça. A partir daí, o Atlético se lançou ao ataque para evitar que a decisão fosse para os pênaltis. Porém, encontrou um grande obstáculo: o goleiro Elias, que teve passagem recente por Itabirito e América.
Com grande atuação do arqueiro do Juventude, o jogo terminou em 1 a 0 para os donos da casa, levando a decisão para os pênaltis. O Galo converteu todas as suas quatro cobranças, com Fábio Santos, Lucas Pratto, Gabriel e Cazares. Já o Juventude desperdiçou duas tentativas, ambas defendidas por Victor, que garantiu a classificação atleticana para a semifinal da competição.
Atlético: Victor; Patric, Leonardo Silva (Gabriel), Erazo e Fábio Santos; Rafael Carioca (Clayton), Leandro Donizete, Júnior Urso e Otero (Cazares); Robinho e Lucas Pratto. Técnico: Marcelo Oliveira.
Juventude: Elias; Vidal (Vinicius), Klaus, Ruan e Pará; Wanderson (Vacaria), Sananduva, Lucas (Caprini) e Roberson; Wallacer e Caio Almeida. Técnico: Antônio Carlos Zago.
Dez anos depois, clubes se encontram novamente
Assim como em 2016, o Galo abrirá o confronto das oitavas de final atuando em Belo Horizonte, mas desta vez na Arena MRV. O jogo de ida está previsto para os dias 1º ou 2 de agosto, enquanto a partida de volta, no Estádio Alfredo Jaconi, vai acontecer nos dias 5 ou 6 de agosto.